Dok se Španija i Francuska bore sa požarima i temperaturama višim od 40 stepeni, čileanske Ande pogodila je snežna oluja kakva se retko pamti. U ski-centru Portiljo za manje od deset dana palo je više od pet metara novog snega, zbog čega su zatvoreni putevi, obustavljen rad žičara i proglašena velika opasnost od lavina.
Uprava Portilja saopštila je da je pristup ovom planinskom centru zatvoren još 14. jula, kada je počela višednevna oluja. Do 23. jula palo je više od pet metara snega, ali to ne predstavlja visinu snežnog pokrivača na tlu, koja je iznosila oko 2,7 metara, već ukupnu količinu padavina tokom nevremena. Nemački list HNA piše da je Portiljo gotovo celu prosečnu zimsku količinu snega dobio za svega nekoliko dana.
Nevreme je prekinulo saobraćaj preko prelaza Kristo Redentor, najvažnije drumske veze Čilea i Argentine. U provinciji Mendoza bilo je zaustavljeno oko 1.550 kamiona, dok su spasilačke službe evakuisale najmanje 92 osobe iz mesta Puente del Inka, Penitentes i Polvaredas. Argentinske vlasti pripremile su poseban plan za postepeno propuštanje teretnih vozila, upozoravajući da će za uspostavljanje normalnog saobraćaja biti potrebno nekoliko dana.
Sneg je stigao posle veoma sušnog početka zime, zbog kojeg je početak skijaške sezone više puta odlagan. Veliku količinu vlage preko Pacifika donela je snažna atmosferska reka, koju su čileanski stručnjaci svrstali u najvišu, petu kategoriju. Američka meteorološka služba NOAA potvrdila je da se u tropskom Pacifiku razvio El Ninjo, ali njegov neposredan uticaj na količinu snega u Portilju još nije precizno utvrđen.
Na drugoj strani Atlantika, zapadna Evropa prolazi kroz jednu od najtežih požarnih sezona poslednjih godina. U francuskoj oblasti Žirond, nedaleko od Bordoa, vatra je zahvatila oko 42.000 hektara, dok je više od 220.000 ljudi moralo da napusti domove. U Španiji su veliki požari pogodili područja Madrida, Avile i Toleda, a desetine hiljada stanovnika bile su evakuisane ili su dobile naređenje da ne izlaze iz kuća.
Stručnjaci navode da su dugotrajna suša, isušena vegetacija i visoke temperature stvorili uslove u kojima se požari šire izuzetnom brzinom. Iako snežna oluja u Andima i vreli talas u Evropi nisu neposredno povezani, prizori sa dva kontinenta pokazuju svu surovost ovogodišnjih vremenskih prilika: dok se evropska sela brane od vatre, planinski putevi između Čilea i Argentine nestaju pod snežnim nanosima.
